菅野智之さん「変化球は増やせない」

金田：昨年は17勝5敗、防御率1.59で最多勝と最優秀防御率の2冠に、沢村賞か。大したもんだ。
一度でいいから投げ合ってみたかったよ。どっちのほうが上だと思う。

菅野：もちろん、金田さんです！

金田：気を遣わなくてええのよ。

菅野：いやいや、本心ですよ！

金田：いい子だなァ～（と満面の笑み）。だが聞いたところでは、このキャンプで「高速シンカー」を練習しているそうじゃな。
ワシは反対だ。あれほどのスライダーを持っているのに、なぜそんな球が必要なんじゃ。

菅野：もちろんスライダーが自分でも一番いい球だと思っています。
でもスライダーは（右打者の）外角に逃げていくため、打者が踏み込んできます。
シンカーのような内側の球を生かせれば、もっと外角のスライダーが生きると考えてます

（注／昨季の菅野は対左打者の被安打率が1割8分3厘だったのに対し対右は2割8厘と、右打者を苦手にしていた）。

金田：スライダーをインサイドに投げてやればいいんだ。
右打者にとって最も怖いのは、菅野のようなスライダーを内角に投げられることだ。

菅野：なるほど……（＊注／このアドバイスを実践したのか、菅野は対談後に「インサイドのスライダー」を熱心に練習。手応えを感じていた）。

金田：さて、今年の目標は何だ。

菅野：金田さんに言うと笑われるかもしれませんが、「200イニング、10完投、20勝」です。

金田：目標としては最高だ。年俸12億の値打ちがあるよ。ワシは400イニング投げたけどな。

菅野：だから、笑われちゃうって言ったんですよ！（苦笑）

金田：ガハハハ！　冗談だよ。今年も期待しとるぞ！