MLB、中継ぎのワンポイント登板禁止へ

米テキサス州アーリントンで開催されていた米大リーグのオーナー会議が２１日（日本時間２２日）に終了した。
いくつかの承認事項の中で、日本プロ野球にも大きな影響を与えそうなのが「リリーフ投手は最低３人と対戦するか、イニングを終了させなくてはいけない」という“ワンポイント禁止”ルールの承認だ。

このルールは今年３月、米大リーグ機構と選手会が合意し、２０２０年から採用されると報道されていたが、今回のＡＰ電によれば選手会がまだ正式に承認していないもよう。
ただ、その選手会の承認がなくても、２１年にはルール変更はできるとしている。

メジャーでもワンポイント継投は多くなっており、２人以下でイニング途中に交代したケースを、１０月のポストシーズン３７試合でチェックすると２５度（日本プロ野球のクライマックス、日本の両シリーズでは１８試合で４度）もあった。
それだけに一部球団からは「戦術が変わってしまうし、あまり好ましくない」という声も残っているようだ。

メジャーのルール改正に関して、日本プロ野球はその多くを１年遅れで採用している。
ＮＰＢでも正式採用となれば、ソフトバンクの左腕・嘉弥真に代表されるように、左右にかかわらずサイドハンドなど特徴的な武器を駆使するワンポイント投手にとっては死活問題になりそうだ。